Τραγική είναι η κατάσταση με τις πυρκαγιές στην Αυστραλία.
Οι νεκροί έχουν ήδη ξεπεράσει του 180, και ο αριθμός αναμένεται να αυξηθεί λόγω των εκατοντάδων αγνοούμενων.

Ο πρωθυπουργός Κέβιν Ραντ ανακοίνωσε ότι από τις πυρκαγιές καταστράφηκαν περισσότερα από 1.000 σπίτια και 365.000 εκτάρια δάσους, καλλιεργειών και οικισμών. Περισσότεροι από 5.000 είναι οι άστεγοι.

Ανθρωποκυνηγητό έχουν εξαπολύσει οι Αρχές της Αυστραλίας για τον εντοπισμό των εμπρηστών που προκάλεσαν ορισμένες από τις εστίες των καταστροφικών πυρκαγιών στα νοτιοανατολικά της χώρας. Η επιχείρηση ξεκίνησε καθώς οι πυρκαγιές που έκαψαν μία περιοχή δύο φορές μεγαλύτερη από το Λονδίνο δεν φαίνεται να προκλήθηκαν από φυσικά αίτια.

Οι αστυνομικές αρχές της Αυστραλίας ανακοίνωσαν χθες ότι δύο πολίτες κατηγορούνται για εμπρησμό. Ενας 31χρονος κατηγορείται ότι προκάλεσε τη φωτιά που κατέστρεψε 200 εκτάρια θαμνώδους έκτασης στη Νέα Νότια Ουαλία και χθες αναμενόταν να βρεθεί ενώπιον των δικαστικών αρχών, ενώ ένας 15χρονος ο οποίος φέρεται ότι πυροδότησε εκρηκτικό μηχανισμό σε θαμνώδη περιοχή στα «Μπλε Βουνά», κοντά στο Σίδνεϊ, αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση και θα δικαστεί τον επόμενο μήνα.

Οι καταστροφικές πυρκαγιές έχουν προβληματίσει ιδιαίτερα τις Αρχές της Αυστραλίας, οι οποίες προσανατολίζονται στην αναθεώρηση της πολιτικής ελέγχου δασικών εκτάσεων. Σύμφωνα με δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας «Γκάρντιαν», η υπερσυγκέντρωση καύσιμης ύλης τα τελευταία 40 χρόνια στη νοτιοανατολική πλευρά της χώρας ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για τις πυρκαγιές στη Βικτόρια.

Βαδίζοντας στα χνάρια των Αβοριγίνων, οι Αρχές σκέφτονται να υιοθετήσουν ορισμένες από τις πρακτικές τους για την αποφυγή παρόμοιων καταστροφών. Οι Αβοριγίνες έχουν μάθει να ζουν με τη φωτιά και να τη χρησιμοποιούν για να βελτιώνουν την πρόσβασή τους σε δασώδεις περιοχές, καθώς και να αυξάνουν τις περιοχές κυνηγιού.

Ζοφερό διαγράφεται το μέλλον της Αυστραλίας, εκτιμούν οι επιστήμονες, προβλέποντας τη συχνότερη εμφάνιση των ακραίων καιρικών φαινομένων που πλήττουν ήδη τη χώρα.

Η Αυστραλία θα συνεχίζει να γίνεται ολοένα και πιο ζεστή με έντονες ξηρασίες και πλημμύρες, καθώς και πιο μεγάλες περιόδους πυρκαγιών. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, τις επόμενες δεκαετίες, η χώρα, η οποία πάντοτε βίωνε ακραίες καιρικές καταστάσεις, θα συνεχίσει να γίνεται ολοένα και πιο ζεστή με έντονες ξηρασίες και πλημμύρες. Οι ετήσιες περίοδοι πυρκαγιών θα είναι μακρύτερες και θα υπάρχουν περισσότερες ημέρες που θα χαρακτηρίζονται ημέρες υψηλού κινδύνου για πυρκαγιά. Υπολογίζεται ότι μέχρι το 2020 αυτές οι ημέρες θα έχουν αυξηθεί κατά 65% σε σχέση με το 1990 και στα πιο ζοφερά σενάρια για το 2050, η αύξηση φτάνει το 300%.

Δείτε φωτογραφίες απο το εκπληκτικό όπως πάντα αφέρωμα του Boston.com στο παρακάτω Link:

http://www.boston.com/bigpicture/2009/02/bushfires_in_victoria_australi.html